Downtown Los Ángeles: un poco de historia

Los Ángeles es la ciudad más poblada y extensa del estado de California y la segunda en Estados Unidos en cantidad de habitantes Llamada de manera abreviada L. A., tiene una población calculada en 2010 de 4.094.764 y un área de 1.214,9 km². El área metropolitana de Los Ángeles, concentrada en cinco condados, tiene una población calculada de 17,7 millones de habitantes. Los Ángeles es la sede de condado del condado de Los Ángeles y sus habitantes son conocidos como "angelinos".

Paso elevado sobre la I-110 de la calle Cuarta, vista hacia el este.

Fue fundada en 1781 por el gobernador español Felipe de Neve como El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula. En 1821 pasó a ser parte de México tras su independencia de España, y posteriormente de Estados Unidos en 1848 tras la Intervención estadounidense en México. Fue incorporada como ciudad el 4 de abril de 1850 —cinco meses antes que California obtuviera su condición de estado.

El centro de Los Ángeles (Downtown Los Angeles), es el CBD (Central Business District o Distrito Financiero Central) y la parte más interior de la gran área metropolitana de Los Ángeles, pero no necesariamente la parte más importante. La ciudad es tan grande y extensa, que el centro de la ciudad se da a conocer como un distrito igual a los demás como Hollywood o el Valle de San Fernando, pero sigue siendo el área donde están todas las oficinas que tienen que ver con el gobierno de la ciudad, condado, y cortes federales.

La imagen de arriba, tomada desde la azotea de la torre del edificio del Ayuntamiento, el cual veremos más adelante en este foro, muestra el Centro de Los Ángeles en dos épocas bien distintas.
La imagen de 1939 evoca perfectamente el Bunker Hill: se ve como parte de esa colina central donde no hay muchas contrucciones. Bunker Hill fue un barrio elitista en el que en su día se alzaron hermosas residencias de estilo victoriano. Su decadencia llegaría en la época de entre guerras, en el siglo XX. Por contra, la imagen inferior, muestra cómo es el Centro de Los Ángeles en la actualidad...
¿Cómo fue que despareció todo lo que había en el Bunker Hill, además de numeros edicios de estilo art-decó, que se alzaron a su alrededor para dejar espacio a las enormes moles de oficinas que vemos en la imagen inferior...
Si este hilo interesa, vamos a tratar de explicarlo entre todos, mostrando antiguas fotografías para seguir el proceso, e ir viendo como la geografía urbana va cambiando para dar paso a un skyline como éste:

Skyline del Centro de Los Ángeles, vista hacia el este.

Torres de acero y cristal, algunas de ellas, como la del centro de la fotografía, de más de 300 metros de altura. Es la torre del US Bank, también llamado The Library Tower, uno de los edificios más altos del Oeste norteamericano construido en una zona de gran actividad sísmica. En definitiva, un paranorama urbano que muchos angelinos odian y detestan, ante la indiferencia de algunos y la admiración de los que, como yo, no son de allí.

Fuentes: Biblioteca Pública de Los Ángeles
Los Ángeles. Artículo de Wikipedia.

Downtown Los Ángeles: de casas victorianas a torres de acero y cristal

Los Ángeles, California. 

Una megápolis caótica, un mundo confuso y un universo lejano ... Una ciudad que todos hemos visto mil veces en el cine y quizá por ello nos hemos preguntado alguna vez si realmente existe en alguna parte, más allá de cualquier sala de proyecciones...

Centro de Los Ángeles. Bunker Hill visto desde la plataforma de observación de la torre del Ayuntamiento.

Cuando el visitante pone el pie en la ciudad se presta a soñar... 

Panarámica moderna del Centro de Los Ángeles: Downtown L.A.

Y recorriendo el centro de los Ángeles, el denso Downtown, mis sueños se concretaban en una cosa tan sencilla como esta: ¿cual ha sido el proceso por el cual, donde en un pasado se ubicaban elegantes residencias victorianas, hoy se alzan enormes moles de acero, hormigón y cristal? ¿Por qué motivo desapareció de la faz de la tierra el original barrio conocido como Bunker Hill para ser totalmente reconstruido a base de calles más anchas, avenidas y pasos elevados, expropiando las viviendas a sus antiguos propietarios para dejar espacio libre en el que alzar algunas de las torres más altas de la costa oeste norteamericana? 

Bunker Hill Avenue, cruce con la Calle Cuarta. Residencias victorianas en pleno centro, durante los últimos años 50.

¿Qué permitió llegar hasta las playas desde el centro de Los Ángeles sin paradas, sin ningún stop?

Carriles en dirección norte de la I-110, conocida como Harbor Freeway  hacia el Downtown.

Vamos a intentar encontrar algunas respuestas a todo ello, sin olvidar que ninguna ciudad del mundo se ha alzado nunca sin antes devorarse a si misma, reinventándose y transformándose según las leyes de urbanismo vigentes; leyes que en tiempos modernos sirven a la más dura especulación urbanística.